단순함이 이긴다
“지금 하려는 것이 꼭 해야 하는, 핵심적인 것인가. 그렇다면 그것에 일관되게 집중하고 있는가.” 이런 질문을 계속 던짐으로써 우리는 군더더기를 버리고 핵심목표에 집중하는 단순함을 유지할 수 있다. 목표가 많으면 계획도 많고 준비도 많다. 그러나 핵심목표 하나만 잡아내고 그것에 집중하면 필수적인 것들만 남는 단순함이 생긴다.
아일랜드의 라이언항공(Ryanair)은 ‘할인’을 핵심목표로 삼고 그것에 일관되게 집중해 왔고 그래서 가장 성공한 할인항공회사가 될 수 있었다. 라이언항공은 할인에 초점을 맞추고 기내식을 없앴다. 음료는 돈을 내고 마셔야 하고 땅콩은 쓰레기 처리비용을 야기하기 때문에 돈을 내고도 살 수 없다. 고객이 보던 신문은 내릴 때 가져 가야 한다.
보잉 737 기종만 투입함으로써 트레이닝 비용을 절감하고 보수작업을 단순화한다. 대기시간이 짧은 2등급 공항을 사용함으로써 시간을 절약하고 비용을 절감한다. 직항노선만 제공하고 착륙에서 이륙까지 25분 내에 신속하게 출발한다. 좌석의 90%를 인터넷이나 전화로 판매해 요금을 낮춘다.
라이언항공은 굳이 설명하지 않아도 전 직원이 자연스럽게 숙지하는, 할인이라는 핵심목표를 달성하기 위해 필수적인 것들만 추구하고 나머지는 포기하는 단순함을 이렇게 유지해 오고 있다.
사자는 먹잇감 하나만 보고 전력으로 질주한다. 그러나 원숭이는 먹기 위해 하루 종일 분주히 돌아다닌다. 신중하게 잘 선택된 핵심목표라면, 그것 하나에 집중하는 것이 다양한 목표를 동시에 추구하는 것보다 먼저여야 한다. 축적이 있고 난 후에야 확산이 가능하기 때문이다.
독일 최대의 할인점 알디의 핵심목표도 아주 단순해서 구차한 설명이 필요 없다. 최저 가격, 최저 비용, 최고 품질이다. 이런 핵심목표에 집중하기 위해 알디는 광고와 직원채용을 최대한 자제한다. 취급품목도 월마트의 15만 종류에 비하면 터무니없이 적은 700가지로 제한해 가격과 품질을 통제한다.
할 수 있다고 다 하는 것이 아니라 포기를 통해 핵심목표에 더 가까이 다가가고 있는 것이다. 알디는 또 장기간에 걸쳐 전 매장에서 동일한 최저 가격제를 시행한다. 고객들은 알디의 가격이 최저수준임을 의심하지 않는다. 상호신뢰가 복잡성을 줄이고 있다.
이처럼 핵심목표에 집중하는 단순함을 통해 알디는 월마트의 가장 강력한 경쟁자로 부상하고 있다. 월마트와의 경쟁에서 밀려난 소매점들을 인수해 미국 내 매장숫자를 꾸준히 늘리는 중이다.
단순함이 힘이다. 브리타(Brita) 정수필터의 창업주, 하인츠 한캄머는 자신의 성공비결을 이렇게 요약한다. “우리의 경쟁회사인 라이프하이트의 취급품목은 1,000개에 달한다. 그 중의 하나가 정수필터이다. 그렇기 때문에 그 회사는 우리의 적수가 아니다. 다양한 품목을 취급하는 회사는 우리에게 위협이 되지 않는다. 우리는 모든 에너지를 정수필터 하나에만 집중한다.”
군더더기 인생을 살지 않으려면 본질적인 것, 핵심적인 것, 중요한 것을 찾아내야 한다. 그리고 그것에 집중하는 단순함을 배워야 한다. 단순함이 창조다. 우리는 비본질적인 것, 무가치한 것, 중요하지 않는 것, 쓸데없는 것을 피하고 직행노선으로 가야 한다. 그러려면 짬짬이 질문을 반복하는 여유를 가지지 않으면 안 된다. “무엇이 핵심목표인가. 그것에 집중하고 있는가.”
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